El Santos visitará al Rey de Copas en el partido de ida los 8vos de final de la actual Libertadores. El equipo brasileño cuenta con una gran renovación de plantel y cuerpo técnico.

Hasta un par de partidos luego del Mundial de Rusia, el entrenador era  Jair Ventura, deflojo rendimiento y muy cuestionado: en sus 7 meses cosechó 14 victorias, 10 empates y 15 derrotas. La Dirigencia lo echó a fines de junio y contrató a Alexi Stival, más conocido como ´Cuca´, un hombre del club que había dirigido hace 10 años.

Stival jugó en Santos en 1993 y, luego como entrenador, fue quien llevó al Atlético Mineiro a conquistar la Copa Libertadores en 2013, mientras que tres años más tarde, con el Palmeiras, ganó el Campeonato Brasileño.

Desde su llegada, Santos disputó 3 partidos por torneo local, obteniendo los 3 resultados posibles. En el Brasileirao, el ´pexie´ está teniendo una floja temporada: se encuentra 13ro con posibidades de descenso directo (a 2 pts) o bien con chances de Sudamericana (1 pto). Llega de vencer 3-0 a Sport Recife en la última fecha.

Su campaña como visitante por Liga
1 VICTORIA
3 EMPATES
5 DERROTAS

Porcentaje de efectividad del 22 por ciento.

En cuanto a la presente Libertadores, quedó primero en el grupo F con 10 unidades, superando a Estudiantes y Nacional con 8 y Garcilaso con 6. Como visitante en su grupo perdió 2 partidos y ganó uno (frente al Pincha).En total sumó 6 goles a favor y 4 en contra.

A su vez, tuvo un buen mercado de pases de su plantilla. Contrató experiencia y jerarquía para disputar las instancias finales copa.
Llegaron el uruguayo Carlos Sánchez, el costarricense Bryan Ruiz, el paraguayo Derlis Gonzalez, Romario, Gabriel Barbosa y Sasha.

Serginho, Vecchio, Noguera, Nilmar, Oliveira, Hernández, Zeza, Lima, Ribeiro, Braz, Cajú y Bueno se fueron al exterior.

Mientras tanto, su gran figura y promesa, Rodrygo, fue vendido al Real Madrid por 40 millones de dólares, pero se quedará hasta enero.

El posible equipo que pare Cuca sería  Vanderlei, Ferraz, Veríssimo, Henrique, Dodô; Alison; Rodrygo, C. Sánchez, Pituca, Henrique; Gabigol.